Um acontecimento lamentável na Dinamarca gerou preocupação na comunidade médica mundial e levantou discussões sobre os perigos da má conservação de alimentos. Em 2021, a revista científica Emerging Infectious Diseases publicou um artigo relatando a morte de um homem de 69 anos após consumir água de coco contaminada por um fungo prejudicial.
O coco havia sido adquirido um mês antes e permanecido em temperatura ambiente durante todo esse tempo. O aposentado chegou a ingerir uma pequena quantidade da água, após notar um gosto diferente, e logo percebeu que a parte interna da fruta estava pegajosa e em estado de deterioração.
Sintomas surgiram rapidamente após ingestão da bebida contaminada
Aproximadamente três horas após consumir a água de coco, o homem começou a manifestar sintomas graves, como vômitos, sudorese intensa, enjoos e desorientação. Ao ser examinado pela equipe médica, ele também se queixava de dificuldade para se equilibrar e apresentava a pele pálida e úmida.
Em vista do quadro clínico preocupante, ele foi levado ao hospital, onde exames de imagem evidenciaram um inchaço cerebral severo. Os médicos diagnosticaram encefalopatia metabólica, uma condição que afeta o funcionamento do cérebro devido a alterações no metabolismo.
Análises identificaram fungo raro e composto tóxico como causa da morte
A condição do paciente se deteriorou rapidamente, sendo necessária sua transferência para a UTI, mas ele não resistiu. Cerca de 26 horas após ser internado no hospital, foi declarada sua morte cerebral. A autópsia revelou a presença de fungos em sua traqueia, o que levou os médicos a suspeitarem inicialmente de flavotoxina A, uma substância conhecida por causar sintomas semelhantes. No entanto, análises mais aprofundadas identificaram o fungo Arthrinium saccharicola como o causador da produção de ácido 3-nitropropiônico, um composto altamente tóxico para o sistema nervoso central.