Um incêndio devastador atingiu um shopping recém-inaugurado na cidade de Kut, no leste do Iraque, e resultou na morte de pelo menos 69 pessoas, entre elas mulheres e crianças. As chamas começaram durante a noite de quarta-feira (horário local), quando o centro comercial ainda estava em funcionamento.
As causas do incêndio seguem sob investigação, mas um sobrevivente relatou à imprensa que a tragédia teve início após a explosão de um aparelho de ar-condicionado no segundo andar. Entre os relatos emocionantes está o do médico Nasir al Quraishi, de 50 anos, que perdeu cinco familiares no incêndio.
Médico desabafa
Ele contou que sua família foi ao local para jantar e fugir dos constantes cortes de energia elétrica em casa. “Fomos ao shopping para comprar comida, jantar e fugir dos cortes de energia elétrica em casa. (…) Um ar-condicionado explodiu no segundo andar, o incêndio começou e não conseguimos escapar”, disse o médico, conforme registrado pela agência AFP.
Governo se manifestou
O Ministério do Interior do Iraque informou que muitas vítimas morreram por asfixia, principalmente nos banheiros do estabelecimento. O prédio tinha sido inaugurado há apenas cinco dias e, segundo autoridades, não atendia a normas mínimas de segurança. O incêndio foi controlado pelos bombeiros ainda durante a madrugada, mas as buscas por desaparecidos continuaram até o amanhecer. Corpos carbonizados foram vistos no hospital da cidade, para onde as vítimas foram levadas.
Diante da tragédia, o governador da província de Wasit, Mohamed al Miyahi, decretou três dias de luto e anunciou que os responsáveis pelo edifício e pelo shopping serão processados. Ele também declarou que os resultados preliminares da investigação sobre a causa do incêndio devem ser apresentados em 48 horas. Segundo o governador, o episódio exige uma revisão exaustiva de todas as medidas de segurança.