O diretor de futebol do Palmeiras, Anderson Barros, informou que Paulinho não retornará aos gramados nesta temporada, o que o deixa fora da final da Copa Libertadores contra o Flamengo, marcada para 29 de novembro, em Lima, e da reta final do Campeonato Brasileiro. O atacante segue em recuperação de cirurgia na perna direita após a disputa do Mundial de Clubes. A atualização foi dada durante evento de apresentação do novo formato do Campeonato Paulista, em entrevista à TNT.
Segundo o dirigente, o clube seguirá o planejamento estabelecido pelo departamento médico e não acelerará nenhuma etapa da recuperação do jogador: “O Paulinho está num processo de evolução muito bom. Acredito que será um atleta que muito ajudará o Palmeiras na temporada 2026, e não na temporada 2025. Nós não mudaremos em nada a programação que foi traçada pelo Núcleo de Saúde e Performance”. A projeção afasta a possibilidade de participação do atacante na decisão continental.
Paulinho fora da final da Libertadores e da reta final do Brasileiro
Contratado junto ao Atlético-MG para reforçar o elenco em 2025, Paulinho se apresentou com limitações físicas e recebeu tratamento personalizado na Academia de Futebol. Ao longo do primeiro semestre, teve minutagem reduzida. Durante o Mundial, a comissão técnica indicou que ele não conseguiria atuar por mais de 30 minutos sem perda de rendimento, sinalizando necessidade de intervenção. Em julho, o atacante divulgou que passaria por cirurgia para tratar fratura por estresse, com estimativa de retorno apenas no início de 2026.
Apesar da restrição de minutos, o atacante foi decisivo em um dos jogos mais importantes do ano: saiu do banco e marcou o gol da classificação nas quartas de final contra o Botafogo. Desde então, o planejamento prioriza a recuperação completa para a próxima temporada. Enquanto isso, o Palmeiras concentra esforços em duas frentes. Na Libertadores, enfrenta o Flamengo em 29 de novembro, em Lima. No Brasileiro, lidera a tabela a seis rodadas do fim, empatado em pontos com o rival carioca e à frente pelo número de vitórias.
Planejamento do Palmeiras para 2025 e expectativas para 2026
No calendário imediato, o time alviverde visita o Santos no sábado (15), na Vila Belmiro, em meio à Data Fifa. A comissão técnica lida com 11 desfalques confirmados e a diretoria tenta contar com Flaco López após o período com a seleção argentina. Sem Paulinho, o setor ofensivo passa por ajustes de curto prazo para a final continental e para as partidas do Brasileiro, enquanto o Núcleo de Saúde e Performance mantém o cronograma de reabilitação do atacante com foco na pré-temporada de 2026. Segundo Anderson Barros, não há previsão de mudança nesse protocolo e o retorno do jogador segue condicionado às etapas médicas e físicas planejadas.