Maria Pantazopoulos, de 30 anos, faleceu durante a realização de um ensaio fotográfico conhecido como “trash the dress“, em um rio localizado na região de Montreal, no Canadá. O incidente ocorreu poucos dias após a cerimônia de casamento da vítima com Billy, seu namorado de infância, realizada em 9 de junho de 2012. A prática, que consiste em posar com o traje matrimonial em cenários não convencionais para criar contrastes visuais, resultou em uma fatalidade.
Para registrar o momento, a recém-casada contratou os serviços do fotógrafo Louis Pagakis, buscando seguir a tendência de fotografias em ambientes inusitados. A sessão transcorria conforme o planejado até o momento em que Maria optou por entrar dentro da água. O vestido de noiva, que naturalmente possui um peso considerável devido ao tecido e volume, absorveu rapidamente uma grande quantidade de líquido, tornando-se impossível de ser sustentado pela vítima. O profissional tentou prestar socorro, mas não obteve êxito no resgate diante da rapidez com que a situação evoluiu no local.
Relato do fotógrafo e recuperação do corpo no rio Ouareau
Louis Pagakis relatou os instantes finais e a tentativa de auxílio à noiva enquanto ela lutava contra o peso do traje encharcado pela correnteza. Segundo o relato divulgado sobre o acontecimento, as últimas palavras proferidas por Maria antes de afundar completamente foram: “Não consigo mais. É muito pesado“. Equipes de mergulhadores foram acionadas para realizar as buscas na região, localizando o corpo da mulher horas após o desaparecimento nas águas. O caso gerou repercussão entre as comunidades locais.
A família de Maria Pantazopoulos emitiu um comunicado oficial abordando a tragédia e esclarecendo as circunstâncias do evento. No texto, os familiares enfatizaram que a vítima jamais colocaria a própria integridade em risco de forma deliberada e que ela depositava total confiança no trabalho do profissional contratado para a sessão. Além de lamentar a perda, os parentes solicitaram às autoridades competentes que providenciem um reforço na segurança do local onde o incidente aconteceu, visando impedir que novos episódios semelhantes ocorram no futuro com outras pessoas que frequentam a área.
Histórico de acidentes
Este tipo de ensaio já registrou outras ocorrências perigosas envolvendo noivas e ambientes aquáticos ao redor do mundo. Em 2015, Amy Zuno também acabou submersa durante uma sessão fotográfica similar, quando mergulhou de uma embarcação utilizando o vestido cerimonial, que a puxou para o fundo devido ao peso acumulado pela água. Diferentemente do caso de Maria, Amy conseguiu ser resgatada com vida após o susto.