Uma tragédia aérea abalou o mundo do automobilismo nesta quinta-feira (18), na Carolina do Norte, Estados Unidos. Um avião particular de modelo Cessna C550, pertencente ao veterano piloto da Nascar Greg Biffle, caiu durante uma tentativa de pouso no Aeroporto Regional de Statesville. O acidente ocorreu por volta das 12h15 (horário de Brasília) e resultou em um incêndio de grandes proporções, gerando uma densa coluna de fumaça que pôde ser vista de longe por testemunhas na região.
Embora o número exato de vítimas ainda não tenha sido oficializado pelas autoridades, o chefe de polícia do condado de Iredell, Grant Campbell, confirmou que há várias mortes.
Piloto, esposa e filhos estariam na aeronave que caiu, diz youtuber
A situação em torno dos passageiros é acompanhada com extrema apreensão, especialmente após uma postagem do youtuber Garrett Mitchell, o Cleetus McFarland, que afirmou que Greg Biffle estava na aeronave acompanhado de sua esposa e filhos. Eles teriam um encontro planejado para a tarde de hoje, o que aumenta o temor de que o piloto e sua família estejam entre os vitimados.
O avião havia cumprido uma rota vinda de Fort Lauderdale, na Flórida, no início do dia. O aeroporto onde ocorreu o desastre é conhecido por atender diversas equipes da Nascar e grandes corporações, devido à sua proximidade com Charlotte, um dos principais polos do automobilismo americano.
Perícia investiga o que pode ter causado a queda do avião
Greg Biffle, de 55 anos, é uma figura icônica na Nascar, tendo conquistado o título da Busch Series em 2002 e acumulado 19 vitórias na categoria principal ao longo de sua carreira. A Administração Federal de Aviação (FAA) e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) já iniciaram as investigações para determinar as causas técnicas do acidente. Agentes federais estão a caminho do local para periciar os destroços e analisar as comunicações da torre de controle.