Luiz Inácio Lula da Silva (PT) e Flávio Bolsonaro (PL) não participaram do primeiro debate presidencial das eleições de 2026, realizado no último domingo, 23/08. A ausência simultânea dos dois nomes que lideram as pesquisas de intenção de voto marcou um episódio inédito na história política brasileira.
Segundo a BBC, desde a redemocratização, os debates organizados por emissoras de televisão se consolidaram como momentos importantes das campanhas. No primeiro confronto após o regime militar, em 1989, Fernando Collor de Mello chegou a não comparecer a alguns encontros. Nas eleições seguintes, com exceção de 1998, quando não houve debates, a ausência do líder nas pesquisas passou a ser utilizada como estratégia em diferentes disputas.
Ausência simultânea quebra tradição
Apesar dessas faltas ao longo da história eleitoral, uma característica permanecia: pelo menos um dos principais candidatos comparecia aos estúdios. A decisão de Lula e Flávio Bolsonaro de não participar do encontro deixou os dois púlpitos principais vazios e rompeu com essa tradição dos debates presidenciais no país.
Lula, que aparece à frente nas pesquisas, justificou a decisão afirmando que não participaria de debates concentrados em provocações. No mesmo horário do encontro, o petista concedeu uma entrevista à TV Record. Flávio Bolsonaro, por sua vez, condicionou a participação à presença do adversário.
Debate teve três participantes
Com a decisão dos dois líderes, o primeiro debate presidencial de 2026 ocorreu sem os principais nomes das pesquisas. O encontro contou com a participação de Renan Santos, Caiado e Augusto Cury. A expectativa apresentada no material é de que Lula e Flávio Bolsonaro participem apenas do último confronto da campanha, previsto para ocorrer na TV Globo.