Uma tragédia abalou a população dos Estados Unidos após a confirmação da morte de Lillian Smart, de apenas 8 anos. A criança não resistiu às complicações causadas pela infecção por Naegleria fowleri, organismo conhecido como ameba devoradora de cérebro. O caso aconteceu depois de Lillian nadar em um lago de água doce localizado na região norte da Louisiana.
A morte foi comunicada pelos pais, Daniel Smart e Rebecca Smart, em uma publicação no Facebook. Na mensagem, o casal lamentou a perda da filha: “Na noite passada, Lillian correu de nossos braços para os braços de Jesus”. A família também relatou a gravidade do quadro e afirmou que os danos provocados no cérebro eram extensos. “Os ferimentos em seu cérebro eram muito graves para seu pequeno corpo se recuperar. Todos fizeram tudo o que podiam para mantê-la aqui”, declarou o casal.
Contaminação aconteceu durante banho em lago
Segundo o Departamento de Saúde da Louisiana, a infecção provavelmente ocorreu enquanto Lillian nadava no Lake Claiborne. O órgão informou que este foi o primeiro caso registrado no estado desde 2013. A presença do microrganismo pode provocar a meningoencefalite amebiana primária, doença que ocorre quando a água contaminada entra pelas fossas nasais e alcança o sistema nervoso central.
A Naegleria fowleri é encontrada em lagos, rios e canais de água doce com temperaturas elevadas nos Estados Unidos. A multiplicação do organismo aumenta quando a água ultrapassa 25 graus Celsius, fazendo com que os registros se concentrem principalmente durante o verão.
Doença tem alta taxa de mortalidade
Entre 1937 e 2025, os Estados Unidos registraram aproximadamente 180 casos confirmados da infecção, com média inferior a dez ocorrências por ano. Embora a taxa de mortalidade se aproxime de 100%, a doença não é transmitida diretamente entre pessoas, segundo especialistas.