Cerca de 28 milhões de brasileiros sofrem de zumbido no ouvido, também conhecido como “tinnitus”, em inglês. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), 278 milhões de pessoas no mundo sofrem com esse problema, que se caracteriza por ouvir constantes sons ou zumbidos, que não são reproduzidos pelo ambiente.
É impossível saber exatamente como soa um zumbido. Para alguns, o som é similar a “zzzzz” como se fosse um enxame. Mas nem sempre o zumbido é o mesmo. O otorrinolaringologista Dr. Cássio Antonini disse que alguns pacientes compararam o zumbido a sons de apitos, cigarras, conchas, panelas de pressão, cachoeiras e chiado.
Causas do zumbido
Esse distúrbio ocorre quando a via auditiva começa a enviar impulsos, mesmo quando não há fonte produtora do som. O maior obstáculo para o tratamento do zumbido é descobrir o que causa esse disparo indiscriminado de impulsos, pois o zumbido não é uma doença em si, mas um sintoma.
Cera excessiva, infecções e lesões no ouvido são todas as possíveis causas do problema. No entanto, há outros fatores aparentemente não relacionados ao sistema auditivo que também podem causar esse sintoma. Desvios da coluna vertebral, diabetes, alterações cardiovasculares, ingestão excessiva de cafeína, disfunção da articulação da mandíbula, álcool e tabaco são alguns deles.
É falso afirmar que o zumbido afeta mais as pessoas idosas. A maior incidência de zumbido entre pessoas idosas tem explicação, devido à perda auditiva. No entanto, zumbidos irritantes podem aparecer em qualquer idade, com ou sem audição normal. O problema atinge mais as mulheres, mas ainda não há uma explicação clara.
Tratamento
A dificuldade em identificar as causas do problema criou o mito de que não existe um tratamento eficaz para o zumbido. No entanto, existe tratamento quando é identificado a causa. Segundo a fonoaudióloga, Andrea Eichner, é essencial procurar um tratamento adequado, porque algumas pessoas sofrem de zumbidos intensos que podem evoluir para uma doença mental e levar a medidas extremas.
Foi desenvolvida, na década de 1990, a TRT, uma terapia de adaptação, derivada da terapia britânica de retreinamento do zumbido. A terapia de habituação do zumbido envolve acostumar o paciente a aprender a conviver com o som até o ponto em que ele não o percebe mais.