Logo após o Natal, astrônomos avistaram um asteroide de tamanho considerável, entre 40 e 100 metros de comprimento, e o nomearam 2024 YR4. Desde então, simulações foram realizadas para entender melhor o comportamento e os riscos associados ao objeto.
Segundo os cálculos atuais, há uma chance de 1,3% de que ele colida com a Terra em 22 de dezembro de 2032. Isso, no entanto, não é motivo para pânico. “Não, absolutamente não“, afirmou David Rankin, observador de cometas e asteroides da Universidade do Arizona, nos Estados Unidos.
A probabilidade de impacto, embora existente, é acompanhada por uma chance de 98,7% de erro. “Não é um número que você quer ignorar, mas não é um número pelo qual você precisa perder o sono“, complementou Rankin.
Asteroide continuará sendo monitorado
Essa margem de risco pode diminuir significativamente nos próximos anos, à medida que novos dados forem coletados. O monitoramento contínuo permitirá aos astrônomos refinar as informações sobre a trajetória do 2024 YR4.
Por enquanto, o consenso entre os especialistas é que a situação não exige preocupação imediata. “Os sistemas internacionais que estamos implementando para encontrar, rastrear e caracterizar – e, se necessário, mitigar os impactos – de asteroides e cometas estão funcionando conforme o previsto“, destacou Andy Rivkin, astrônomo do Laboratório de Física Aplicada da Johns Hopkins, em Maryland.
O YR4 está se afastando da Terra atualmente
O asteroide foi identificado pelo ATLAS (Sistema de Alerta de Última Hora de Impacto Terrestre de Asteroides). Esta é uma rede de quatro telescópios ao redor do mundo financiada pela NASA.
O telescópio localizado no Chile foi responsável por detectar o objeto em 27 de dezembro, apenas dois dias após sua última aproximação à Terra. Atualmente, o 2024 YR4 está se afastando do planeta e tornando-se menos visível a cada dia.