O papa Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio, morreu nas primeiras horas desta segunda-feira (21) aos 88 anos, deixando um legado de transformação e humildade na liderança da Igreja Católica. O Vaticano confirmou a informação e deu início aos preparativos para o funeral, que seguirá os moldes definidos pelo próprio pontífice ainda em vida.
Francisco foi o primeiro papa latino-americano da história e ocupava o cargo desde 2013. Seguindo uma tradição secular, os ritos fúnebres começam na Basílica de São Pedro, onde os fiéis poderão se despedir do líder religioso. Contudo, Francisco solicitou que seu corpo ficasse exposto dentro do caixão, abolindo o uso do catafalco, plataforma onde os corpos dos papas anteriores costumavam ser apresentados. A missa de corpo presente será celebrada na Praça de São Pedro.
Despedida já estava preparada
Em uma declaração feita em abril de 2024, o papa disse que já estava tudo pronto para sua despedida. A afirmação surpreendeu os católicos e antecipou as decisões que ele tomaria quanto ao próprio funeral. Francisco desejava que os ritos fossem mais simples, demonstrando coerência com o estilo de vida que sempre defendeu enquanto pontífice.
Outra decisão significativa foi o local de seu sepultamento. Em vez de descansar na Basílica de São Pedro, onde estão os restos mortais de 91 pontífices, ele pediu para ser enterrado na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma. O local é símbolo de devoção à Maria e carrega forte conexão com sua missão pastoral.
Causa da morte
Papa Francisco faleceu em decorrência das complicações de uma pneumonia bilateral. O quadro de saúde se agravou nas últimas semanas. Com sua partida, a Igreja Católica perde uma de suas figuras mais carismáticas e reformistas dos últimos tempos. A morte de Francisco marca o fim de uma era de diálogo, abertura e renovação, e o início de um novo capítulo na história do Vaticano.