A Polícia de Santa Catarina divulgou, neste domingo (22/06), a identificação oficial das oito vítimas fatais do trágico acidente com um balão de ar quente ocorrido na manhã do último sábado (21), no município de Praia Grande, localizado no extremo sul do estado.
A tragédia abalou a região, conhecida nacionalmente pelos voos turísticos de balonismo. Segundo informações repassadas pelo Corpo de Bombeiros Militar, além dos oito mortos, outras 17 pessoas ficaram feridas em decorrência do acidente.
Sobrevivente confirma tentativa de piloto em evitar tragédia
O piloto Elves Crescêncio revelou em depoimento que viu o início do incêndio no chão, mas o extintor acabou falhando. Ele disse que tentou arrancar o cilindro e jogá-lo para fora, o que acabou queimando os dedos na mão.
Victor Hugo, um dos sobreviventes do acidente, confirmou a tentativa heroica do piloto durante o momento de pânico. Segundo ele, Elves ainda tentou lançar o cilindro em chamas para fora do balão, numa última tentativa de evitar que o fogo se alastrasse.
“O que ele tentou fazer, na verdade, foi tirar aquele cilindro que estava pegando fogo para jogar fora. A hora que pegou, o fogo do primeiro cilindro e foi para o segundo”, relatou o sobrevivente, confirmando a versão do condutor.
Queda do balão é investigada pelas autoridades de Santa Catarina
A orientação do piloto, no entanto, não foi suficiente para evitar o pior. Quando o balão tocou o solo, uma explosão foi registrada, e o fogo consumiu rapidamente o cesto com os passageiros. Oito pessoas morreram na tragédia.
O caso está sendo investigado como homicídio culposo — quando não há intenção de matar — e as autoridades ainda buscam determinar as causas do incêndio e possíveis falhas nos equipamentos. O depoimento do piloto, marcado pela dor e pelo trauma, deve compor o inquérito instaurado pelo Departamento de Investigação Criminal (DIC) de Araranguá, que coordena as apurações.