Fauja Singh, reconhecido mundialmente como o maratonista mais velho do mundo, faleceu aos 114 anos após ser vítima de um acidente de trânsito na cidade de Beas, no estado de Punjab, na Índia.
A notícia foi confirmada por seu biógrafo, Khushwant Singh, que expressou profunda tristeza com a partida do homem apelidado de “tornado de turbante”. A colisão aconteceu na segunda-feira, e poucos detalhes foram divulgados sobre as circunstâncias do acidente.
Maratonista mais velho do mundo
Nascido em 1º de abril de 1911, segundo seus familiares, Singh nunca conseguiu comprovar oficialmente sua idade devido à ausência de certidão de nascimento. Por essa razão, o Guinness World Records não pôde reconhecer oficialmente seu feito como o maratonista mais velho do mundo, apesar das inúmeras provas de resistência que ele completou ao longo da vida.
Mesmo assim, Fauja Singh conquistou fama internacional ao começar a correr aos 89 anos, inspirado por transmissões esportivas que assistia pela televisão. Com sua icônica barba branca e turbante, ele se tornou símbolo de perseverança e vitalidade, desafiando limites que pareciam inalcançáveis para sua idade.
Veterano das maratonas
O veterano das pistas participou de maratonas até completar 100 anos, incluindo eventos marcantes como a Maratona de Londres e o revezamento da tocha olímpica nos anos de 2004 e 2012. Sua última competição oficial foi aos 101 anos, na Maratona de Hong Kong, onde completou uma corrida de 10 quilômetros em 1 hora, 32 minutos e 28 segundos.
De acordo com seu biógrafo, a longevidade e disposição de Singh vinham de hábitos simples: caminhadas diárias pelo campo e uma dieta baseada em queijo fresco feito em casa e “laddu”, um doce tradicional indiano.