Imagens exibidas pela TV Globo neste domingo (28) confirmaram que Rafael Freitas, um dos filhos de Acelino Popó Freitas, foi o responsável pela agressão contra Wanderlei Silva durante a confusão generalizada no Spaten Fight Night, em São Paulo. A briga aconteceu logo após o término da luta principal, quando Wanderlei foi desclassificado por tentar aplicar cabeçadas no adversário, garantindo a vitória de Popó. O resultado, no entanto, desencadeou uma invasão de equipes no ringue, marcada por ofensas e empurrões.
As imagens mostram Rafael, de terno e segurando o cinturão do pai, subindo ao ringue e desferindo um golpe por trás na nuca de Wanderlei. Em seguida, já frente a frente, ele acertou um soco direto, que derrubou o lutador de MMA e o deixou desacordado por alguns minutos. Wanderlei recebeu atendimento médico ainda no local, recuperou a consciência e foi levado ao Hospital São Luiz, onde precisou de pontos no rosto e cuidados para tratar o nariz quebrado.
Popó nega envolvimento de outro filho
Após a repercussão, Popó se manifestou para afastar boatos de que seu outro filho, Iago, teria se envolvido na confusão. O ex-campeão afirmou que sua disputa havia ficado restrita ao ringue contra Wanderlei, mas acusou Fabrício Werdum, treinador do lutador de MMA, de agir de forma covarde junto à equipe rival. Ele reforçou que o filho vestido de verde, apontado nas primeiras especulações, não teve qualquer participação na agressão.
Enquanto isso, Rafael apagou suas contas no Instagram antes mesmo da divulgação das imagens que comprovaram sua autoria. Seu irmão, Juan Freitas, chegou a parabenizá-lo em uma postagem nas redes sociais, mas a publicação foi deletada minutos depois. O caso ampliou a polêmica em torno do evento, que já havia sido marcado pela desclassificação de Wanderlei.
Repercussão no meio esportivo
Fabrício Werdum, amigo e integrante da equipe de Wanderlei, relatou que o lutador deixou o hospital com o rosto bastante machucado, mas sem maiores complicações; além dos pontos e da fratura no nariz. O episódio gerou intensa repercussão entre fãs e profissionais do esporte, que criticaram a invasão de ringue e o comportamento das equipes após a luta de exibição.