Identificado por um telescópio localizado no Chile em julho de 2025, já dentro do sistema solar, o asteroide A11pl3Z, o 3I/ATLAS, passou a ser monitorado por protocolos de acompanhamento para determinar possíveis riscos de colisão com a Terra. As análises confirmaram que não há qualquer perigo e nem que seja uma nave alienígena.
Na mitologia grega, Atlas é conhecido como o titã que foi condenado por Zeus a sustentar o céu por toda a eternidade. Essa imagem poderosa transformou-se em símbolo de resistência e força, associando o nome de Atlas ao conhecimento e à observação do cosmos.
Estudos sobre o cometa 3I/ATLAS
Não é coincidência que um conjunto de mapas tenha recebido o nome de “atlas”, em sua homenagem. O oceano Atlântico e o lendário continente de Atlântida também derivam seus nomes desse titã mitológico, reforçando sua influência na cultura e no conhecimento humano.
Nos tempos modernos, o nome Atlas ganhou uma nova conotação com a criação do ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), um sistema avançado de alerta para possíveis impactos de asteroides com a Terra. Mantido pela NASA, o projeto conta com cinco observatórios espalhados pelo planeta, cada um dedicado a monitorar o espaço em busca de ameaças cósmicas.
Dois desses observatórios estão localizados no Havaí, um na África do Sul, outro em Tenerife, na Espanha, e o quinto no Chile, em Rio Hurtado. Foi justamente esse último que identificou um corpo celeste de grande relevância científica: o 3I/ATLAS, inicialmente nomeado A11pl3Z.
Descoberta de objeto interestelar
Descoberto em 1º de julho de 2025, esse objeto despertou atenção mundial por ser um corpo interestelar, ou seja, vindo de fora do nosso Sistema Solar. Pesquisadores indicam que o cometa pode ter entre 5 e 14 bilhões de anos, tornando-se um dos mais antigos já registrados, uma verdadeira relíquia cósmica que ajuda a desvendar os mistérios da origem do universo. Em resumo, trata-se de um fragmento de um antigo sistema estelar já extinto, que vaga pelo espaço há bilhões de anos até chegar próximo à Terra.