Um estudante da Universidade do Alabama, de 20 anos, encontra-se desaparecido após viajar para Barcelona, na Espanha, durante o período de recesso escolar de primavera. O jovem, identificado como James “Jimmy” Gracey, originário de Elmhurst, no estado de Illinois, viajou à Europa com o objetivo de visitar amigos que realizam intercâmbio acadêmico na região. O último avistamento confirmado pelas autoridades ocorreu por volta das 3 horas da manhã do dia 17 de março, nas imediações do estabelecimento Shoko, um local situado na orla da cidade que funciona como restaurante e casa noturna.
A mãe do universitário, Therese Gracey, utilizou as redes sociais para divulgar informações sobre o caso e solicitar auxílio urgente nas buscas. Em uma publicação realizada no Facebook, ela detalhou as circunstâncias em que o filho perdeu contato com o grupo com o qual estava se divertindo. Segundo o relato escrito por ela, “Ele estava com amigos, mas eles se separaram no final da noite”. A família mobilizou esforços imediatos para tentar localizar o paradeiro do jovem na capital catalã, conforme complementou Therese na mesma mensagem: “Estão todos procurando por ele”.
Aparelho celular recuperado durante ação policial
As autoridades locais obtiveram um avanço na investigação ao localizar o telefone celular de James Gracey. De acordo com informações fornecidas por Noreen Heron, porta-voz da família, o dispositivo móvel não foi encontrado abandonado, mas sim recuperado durante a detenção de um outro indivíduo pela polícia. Este desenvolvimento trouxe novos elementos para a apuração do caso, embora as forças de segurança ainda não tenham divulgado detalhes específicos sobre a identidade da pessoa detida ou a natureza exata da conexão entre o suspeito e o desaparecimento do estudante americano.
Diante da ausência de comunicação e dos fatos recentes, o pai de James embarcou para a Espanha com o objetivo de auxiliar presencialmente nas operações de busca e acompanhar o trabalho das forças de segurança locais. A família busca coordenar esforços com a polícia de Barcelona para rastrear os últimos passos do estudante na noite do desaparecimento. A recuperação do telefone em posse de terceiros tornou-se um ponto central para a investigação, que tenta reconstruir a linha do tempo desde a saída do jovem da casa noturna.
Características físicas e relatos de testemunhas
Informações preliminares sugerem que, próximo ao momento em que foi visto pela última vez, James estaria conversando com uma mulher descrita como americana e de cabelos castanhos. A última fotografia conhecida do jovem antes do desaparecimento o mostra vestindo uma camiseta branca e utilizando uma corrente dourada adornada com uma cruz de strass. As autoridades e familiares solicitam que qualquer dado relevante que possa levar ao paradeiro do estudante seja comunicado imediatamente aos canais oficiais de investigação na Espanha.