O diretor de futebol do Flamengo, José Boto, chamou a atenção ao listar atletas que atuam no futebol europeu e que, em sua avaliação, teriam capacidade técnica para integrar o elenco da equipe carioca. A declaração foi dada durante a participação do dirigente no Portugal Football Summit, evento internacional realizado entre os dias 22 e 25 de setembro na cidade de Oeiras, em meio ao período da Data Fifa.
Entre as opções citadas pelo dirigente, o destaque ficou para o atacante argentino Gianluca Prestianni, que defende o Benfica. Durante o painel que reuniu figuras do futebol internacional para debater os rumos da modalidade, José Boto comentou sobre nomes do futebol português que se encaixariam no perfil do clube rubro-negro.
Relato de Boto
Ao ser questionado sobre possíveis destaques no continente europeu, o dirigente fez elogios pontuais a peças de diferentes equipes da liga portuguesa. Ao detalhar as opções que vislumbra para o elenco flamenguista, Boto afirmou textualmente: “Acho que há bastante jogadores que podiam (jogar no Flamengo). Gosto muito do Maxi Araújo, do Sporting, o Prestianni também é um excelente jogador“.
A citação a Gianluca Prestianni ocorre em meio aos desdobramentos de um episódio no futebol europeu, no qual o atacante do Benfica foi acusado de racismo pelo brasileiro Vinícius Júnior. O caso aconteceu durante a partida de ida dos playoffs da Liga dos Campeões da UEFA, disputada no Estádio da Luz, em Lisboa, em que o Real Madrid venceu a equipe portuguesa por 1 a 0 com gol de Vini Jr.
Episódio com Vini Jr
Na celebração do gol próxima aos torcedores adversários, gerou-se um desentendimento no qual o brasileiro relatou ter sido chamado de “macaco” pelo argentino. Na ocasião, a acusação foi ratificada por companheiros como Kylian Mbappé e Fede Valverde, o que levou o árbitro François Letexier a acionar o protocolo antirracismo.