O Botafogo já sinalizou ao Atlético-MG que não pretende permanecer com Júnior Santos após o término do empréstimo. Segundo informação do jornalista Lucas Tanaka, o atacante deverá retornar ao clube mineiro ao final da temporada 2026. O vínculo temporário entre as equipes é válido até dezembro, e o jogador possui contrato com o Galo até 2028.
Júnior Santos voltará ao Atlético-MG
Júnior Santos pertence ao Atlético-MG desde janeiro de 2025, quando o clube mineiro investiu US$ 8 milhões na contratação do atacante junto ao Botafogo. Na cotação da época, a operação representou aproximadamente R$ 48 milhões. O jogador, porém, não conseguiu repetir em Belo Horizonte o desempenho apresentado pelo Glorioso.
Em março deste ano, o Atlético-MG autorizou o retorno do atacante ao Botafogo por empréstimo. O acordo foi firmado até o fim de 2026, com opção de compra estabelecida em 8 milhões de euros, conforme divulgado pela Rádio Itatiaia.
Salário de Júnior Santos pesa na decisão
Outro ponto importante é o salário do atacante. Segundo Lucas Tanaka, Júnior Santos possui um contrato com remuneração escalonada: R$ 1,7 milhão por mês em 2025, R$ 1,5 milhão em 2026, R$ 1,3 milhão em 2027 e R$ 1,1 milhão em 2028. Atualmente, Botafogo e Atlético-MG dividem os vencimentos do jogador durante o empréstimo.
Com o retorno previsto para 2027, o Atlético-MG voltará a ter de administrar um contrato de alto custo. O cenário também abre espaço para que o clube mineiro avalie novas possibilidades para o futuro do atacante, enquanto o Botafogo encerra o vínculo temporário ao fim da temporada.