Valesca Maranhão abandona aposentaria e se consolida na liderança no tênis de mesa brasileiro

A carreira de Valesca Maranhão é curiosa. A mesa-tenista chegou a se aposentar, se tornou comentarista, mas decidiu voltar a competir e, aos 50 anos, lidera o ranking nacional.

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Valesca Maranhão estava aposentada e, no período, foi comentarista do Grupo Globo nos Jogos Olímpicos de Tóquio. Porém, acompanhar a competição fez ressurgir o sentimento de atleta, retornando após sete anos.

“Eu comentei as Olimpíadas de Tóquio e assisti a muitos jogos. Fiquei ali imersa em uma competição muito grande, de alto rendimento, que bateu aquele friozinho, a vontadezinha de voltar. Pensei: ‘Será?’. Comecei a analisar e conversar sobre isso”, destacou Maranhão, em entrevista ao UOL.

Dessa forma, ela ficou aposentada de 2015 a 2021, mas retornou e está em alto nível, mesmo já com idade elevada.

“Fiquei sete anos parada. Quando você vê que conseguiu realizar uma coisa que sonhava, é muito bacana. Vê que uma pessoa da minha idade é extremamente ativa e consegue estar no alto rendimento, saber que posso ser espelho de muitas outras mulheres, até na questão de saúde mental, é muito importante”, comentou.

Valesca Maranhão lidera o ranking

Ao decidir voltar a ser uma atleta, com a rotina de treinamentos e competições, Valesca Maranhão confessou que chegou a se questionar, mas com poucos meses já estava novamente adaptada.

“É difícil estar muito tempo parada e tem a questão da idade, de você ter a paciência de voltar. Foi uma imersão muito grande para eu poder voltar a ficar, realmente, apta. Demorou uns seis meses para fazer novamente todos os treinamentos. Muitas questões passaram pela minha cabeça. Eu, realmente, tinha muitas dúvidas, mas eu fui me preparando mentalmente, o trabalho foi sendo feito e fui vendo que podia”, disse.

Em 2024, no auge dos seus 50 anos, Valesca enfrentou e venceu Laura Watanabe, 30 anos mais jovem e que representou o Brasil em Paris. Vale destacar que a atleta da CBTM foi campeã em 2024 de cinco torneios “Challenge” no Absoluto A, principal categoria da modalidade.

Com o desempenho, Valesca Maranhão se tornou a atleta mais velha a liderar o ranking nacional, fazendo história e provando que segue competitiva.

Valesca Maranhão se divide com projeto socioeducativo

Além de ser uma atleta de alto nível, Valesca Maranhão se dedica a um projeto socioeducativo em Niterói. Dessa forma, coordena o Espaço Nova Geração, que fica no Parque Esportivo do Caramujo e tem apoio da prefeitura.

“Quero continuar impulsionando o tênis de mesa do Rio e apoiando as políticas públicas, no caso, o esporte-educação, voltado para inclusão e formação da cidadania. Agora, as crianças são minha paixão! Estou muito feliz, poder trabalhar com elas é muito satisfatório, tanto pelo carinho que se recebe quanto pelo aprendizado, que é muito rápido”, comentou a atleta.

Valesca Maranhão encerra 2024 como a número 1 do ranking absoluto no tênis de mesa e já se prepara para as competições de 2025, com o objetivo de manter o topo.