Ameba comedora de cérebro acaba com a vida de mulher que lavou o nariz na torneira

Uma mulher de 71 anos, residente do Texas (EUA), faleceu após contrair a infecção rara e grave causada pela ameba Naegleria fowleri, conhecida como ameba comedora de cérebro. A vítima desenvolveu meningoencefalite amebiana primária (MAP) e perdeu a vida oito dias após os primeiros sintomas aparecerem.

De acordo com as autoridades de saúde, a infecção teve início após a mulher realizar uma irrigação nasal utilizando água da torneira de um trailer, durante um acampamento no estado do Texas. A água contaminada possibilitou a entrada da ameba pelo nariz, o que levou à infecção fatal.

CDC confirma sintomas e presença da ameba

O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) confirmou que, quatro dias após a irrigação nasal, a mulher começou a apresentar sintomas graves. Entre eles estavam febre, dor de cabeça intensa, alteração no estado mental e convulsões. Exames laboratoriais confirmaram a presença da Naegleria fowleri no organismo da paciente.

Irrigação nasal segura e riscos da ameba

O CDC alerta que a irrigação nasal deve ser feita apenas com água destilada, esterilizada ou fervida por pelo menos um minuto e depois resfriada. A Naegleria fowleri é uma ameba microscópica que vive em águas doces e quentes, como lagos, rios, fontes termais e piscinas mal cuidadas.

Os primeiros sintomas da MAP incluem dor de cabeça, febre, náuseas e vômitos. Em estágio avançado, surgem rigidez na nuca, convulsões, alucinações e coma. A doença é considerada quase sempre fatal. Entre 1962 e 2023, os EUA registraram 164 casos, com apenas quatro sobreviventes.