Como QR codes colados em abelhas estão mudando o estudo de seu comportamento

Pesquisadores da Universidade Penn State (PSU) fizeram novas descobertas sobre o comportamento das abelhas ao utilizar um método inovador de rastreamento. Usando minúsculos códigos QR, conhecidos como AprilTags, colados nas costas das abelhas, a equipe conseguiu monitorar os movimentos dos insetos de maneira contínua.

A pesquisa revelou informações surpreendentes, como a duração das jornadas de forrageamento das abelhas, que variam entre poucos minutos e até duas horas, com algumas abelhas se afastando bastante da colmeia em busca de alimento.

Novas Descobertas Sobre a Longevidade das Abelhas

Uma das principais conclusões do estudo foi a constatação de que as abelhas podem viver por períodos mais longos do que o esperado. Enquanto se acreditava que a vida útil das abelhas fosse de cerca de 28 dias, os dados do rastreamento indicam que elas podem forragear por até seis semanas. Essa descoberta é importante porque, anteriormente, acreditava-se que as abelhas começavam a buscar alimento mais cedo, mas o estudo revelou que elas só iniciam o forrageamento por volta de duas semanas de vida.

Tecnologia Avançada e Impacto no Estudo das Abelhas

A pesquisa, que usou tecnologia avançada, permitiu rastrear mais de 32.000 abelhas, oferecendo aos cientistas uma visão detalhada de seu comportamento em tempo real. O uso de QR codes pequenos e de baixo custo foi uma inovação que possibilitou o monitoramento contínuo das abelhas, algo que antes era limitado a observações pontuais e à interpretação dos cientistas. Para os pesquisadores, essa técnica abre um novo caminho para o estudo das abelhas, permitindo uma análise mais profunda de suas rotinas e suas interações com o ambiente.

A equipe de pesquisadores, formada por entomologistas e engenheiros elétricos, espera que esse método possa ser utilizado por outros estudiosos na área, ajudando a aprimorar a compreensão sobre as abelhas e, consequentemente, o impacto delas no meio ambiente e na polinização. O estudo também demonstra o potencial da tecnologia para enriquecer o campo da entomologia, oferecendo soluções mais acessíveis e precisas para monitorar comportamentos de insetos em larga escala.