O que é meduloblastoma, condição comum em crianças que tirou a vida de menino de seis anos

Um menino de seis anos, morador do condado de Leicestershire, no Reino Unido, faleceu nove meses após o diagnóstico de um tumor cerebral, cujos sintomas iniciais foram confundidos com cansaço. A família busca agora arrecadar fundos para instituições que pesquisam tratamentos para a doença.

Em maio de 2023, Taylan Kurtul relatou visão turva. Após exames, um oftalmologista descartou problemas graves. Posteriormente, o menino apresentou fadiga extrema, dores abdominais, instabilidade ao caminhar, tontura e alterações emocionais. Inicialmente, os pais atribuíram os sintomas ao cansaço de atividades extracurriculares. Buscando uma segunda opinião, realizaram uma tomografia computadorizada, que revelou uma massa no cérebro. Exames complementares, incluindo ressonância magnética, diagnosticaram meduloblastoma de alto grau, um tipo comum de tumor cerebral cancerígeno em crianças.

Diagnóstico e tratamento desafiador

Após o diagnóstico, uma cirurgia removeu 99% do tumor. Taylan também passou por radioterapia e quimioterapia. Apesar do sucesso da cirurgia, desenvolveu a síndrome da fossa posterior, uma complicação que afeta de 25% a 30% dos pacientes submetidos a procedimentos na parte posterior do cérebro. Essa síndrome pode causar perda de movimentos, alterações comportamentais, dificuldades para andar, comer e falar, além de perda do controle muscular. Os sintomas costumam melhorar gradualmente, mas em alguns casos, como o de Taylan, persistem, impactando significativamente a qualidade de vida.

Luta pela vida e legado de esperança

Com a piora progressiva do quadro e o surgimento de sinais de demência precoce, os pais optaram por interromper os tratamentos para evitar prolongar o sofrimento do filho. A mãe descreve a perda do filho como “uma dor incurável”. “O mundo perde suas cores, tornando-se um lugar totalmente diferente”, desabafou. Taylan faleceu nove meses após a consulta com o clínico-geral que o diagnosticou.

O que é meduloblastoma?

O meduloblastoma é o tumor cerebral maligno mais comum em crianças, representando aproximadamente 20% de todos os tumores cerebrais pediátricos. Originando-se no cerebelo, região do cérebro responsável pelo equilíbrio e coordenação motora, esse tumor pode se espalhar para outras áreas do sistema nervoso central através do líquido cefalorraquidiano. Embora menos frequente, o meduloblastoma também pode afetar adultos. Sua natureza agressiva exige diagnóstico e tratamento precoces para melhores resultados.

Os sintomas do meduloblastoma variam dependendo da localização e tamanho do tumor, além da idade da criança. Sinais comuns incluem dores de cabeça, náuseas, vômitos, especialmente pela manhã, alterações no equilíbrio e na coordenação motora, mudanças de comportamento e dificuldades de aprendizagem. Em bebês, pode haver aumento do perímetro craniano e abaulamento da fontanela (moleira). A presença desses sintomas não indica necessariamente um meduloblastoma, mas exige investigação médica para descartar outras condições.