Vírus Nipah pode chegar ao Brasil? Surto da doença com alta letalidade coloca autoridades em alerta sanitário

Cerca de 110 indivíduos foram submetidos ao isolamento na Índia em decorrência de um novo surto do vírus Nipah. A medida preventiva de quarentena foi implementada após dois profissionais de saúde receberem atendimento no início de janeiro de 2026 com diagnóstico confirmado da infecção. O patógeno integra a lista de prioridades da Organização Mundial da Saúde (OMS) devido ao seu potencial epidêmico e elevada taxa de letalidade, que pode alcançar 70% dos casos confirmados, exigindo monitoramento constante das autoridades sanitárias locais.

A transmissão da doença é zoonótica, ocorrendo principalmente de animais como morcegos e suínos para seres humanos, ou através da ingestão de alimentos contaminados. O quadro clínico pode variar de infecções respiratórias agudas a encefalite, caracterizada pela inflamação do cérebro. O agente infeccioso afeta severamente o sistema nervoso central e, embora o contágio entre pessoas seja possível, ele é mais frequente em ambientes hospitalares entre cuidadores e pacientes.

Sintomas da infecção e ausência de tratamento

A evolução clínica dos pacientes infectados, que pode ser rápida e agressiva. Os principais sintomas são como os de qualquer outra virose: dor de cabeça, dor no corpo e febre. No entanto, a doença pode evoluir para um quadro de alteração do nível de consciência, podendo levar o paciente ao óbito. Vale ressaltar que em muitos casos os sobreviventes frequentemente enfrentam sequelas neurológicas de longo prazo.

O diagnóstico é realizado por meio de testes laboratoriais como o RT-PCR em fluidos corporais durante a fase aguda da enfermidade. Atualmente, a medicina não dispõe de fármacos capazes de combater a infecção diretamente, limitando-se ao controle dos sinais vitais.

Contexto global e riscos para o Brasil

Identificado pela primeira vez na Malásia em 1999, o vírus tem registrado surtos periódicos em Bangladesh e na Índia, onde um episódio grave ocorreu em 2018 na cidade de Calecute, quando 17 dos 18 casos confirmados morreram. Especialistas apontam que a perda de habitat natural aproxima os animais dos centros urbanos, facilitando o contágio. Em relação ao Brasil e demais países da América Latina, não há registros da doença, uma vez que a região não abriga as espécies de morcegos que atuam como hospedeiros naturais do vírus, restringindo a preocupação imediata ao continente asiático.